韩江上游，从三河坝往下30多公里处，水域特别开阔，两岸群山环抱，沿江地势平坦，这里便是高陂古镇。据考古研究，大埔境内早在商周时期便有陶器，宋末已有成规模的瓷器生产，从元初到明清，逐步发展为中国六大陶瓷产区之一。有大量史料可以证实，大埔生产的日用、工艺陶瓷，曾经通过韩江从汕头港，流向东南亚和其他海外市场。因大埔瓷具有“白如玉、明如镜、薄如纸、声如磬”的特质，其瓷器生产、贸易的集散商埠高陂镇，便拥有了“白玉城”的美誉。

　　走进高陂的陶艺产业园区，伸手可以触摸大埔陶瓷业的历史，更可感受到新时代的创新创业热潮。园区里，每家企业都会设置各有创意的产品展示大厅，从日常使用的盘、碗、杯、碟、壶等中西餐具、茶具，到造型别致、色彩亮丽的花瓶、瓷坛、挂盘、笔筒、鱼缸等工艺陈设瓷、仿古瓷，再到园林瓷、雕塑瓷以及家装建筑陶瓷，应有尽有，琳琅满目。有些展厅还通过迭代变化，展示产品推陈出新过程。有些企业在展厅设置了沉浸式陶瓷制作体验场景，激发人们在动手实践中获取对陶瓷工艺的感受、认知。

　　初识伟亮，是在他那疏落有致的用木工艺品布置的亮鑫源瓷器展厅。圆形的脸庞上戴着一副黑框圆形眼镜，额际头顶修理得如他的脸一样光亮圆润。他如数家珍地介绍每一个陈列品，左手轻轻托起一个硕大的瓷碗。这碗洁白锃亮，碗沿绘着盛开的牡丹花和起舞的蝴蝶，栩栩如生的画面把瓷碗衬托得鲜活起来。据悉，“海碗”直径42厘米、高22厘米、厚度2毫米，重量仅1.6公斤，可装水15公斤。展厅里，有用作艺术陈设的薄胎瓷系列，还有专供出口的青花镶金属瓷坛、花瓶。工艺上又分釉上釉下青花、青瓷、平彩、漆彩、粉彩、色釉等等。瓷表的图案，不论是山水、人物、花草，还是飞禽走兽，都显得笔触细腻，集观赏性、装饰性于一体。至于民族饰纹、客家风情、欧美时尚等定制瓷器产品，就更令人目不暇接了。

　　谈起创业经历，“70后”的伟亮不讳言自己“学非所用”。他在暨南大学“医学”专班毕业后，曾从事药品贸易，后来觉得自己更有兴趣做具体而实在的实业，便在舅父的牵引下，2002年开始在深圳龙岗创办漆彩陶瓷厂，走上了陶瓷实业之路。2006年，他把工厂搬回大埔，依托家乡的瓷土资源和传统技术，不断在彩瓷工艺上寻求突破。

　　他用学医形成的近乎苛刻的专注和钻研精神，与陶瓷研究机构合作，组织粉彩陶瓷关键技术攻关，获得多项专利，其复合新材料工艺瓷获评高新技术产品。制瓷之事，必作于细。他说，这几年最大的收获不在于产品被市场认同，而是在大埔瓷区不断有新人涌现，形成创业梯队，传承一丝不苟的工匠精神。

　　上世纪80年代中后期，在大埔县从事新闻工作，我曾不计其数地深入到瓷区一线采访。高陂镇聚集了国营、乡镇集体和私营陶瓷企业，还有省级陶瓷研究所，拥有规模生产、科技研究和贸易的多重优势，成为大埔“陶瓷之乡”的“龙头”。光德镇的漳溪、澄坑、富岭等片区以生产青花类仿古瓷、工艺瓷见长。桃源、平原的日用、工艺瓷也不甘示弱，更有湖寮、洲瑞、三河、银江、等区域，也在陶瓷出口贸易的带动下，新瓷厂不断涌现、老瓷厂焕发生机。那个时期，春秋两季的“广交会”，用订单把遍布在山间的大小瓷厂，与五大洲60多个国家和地区联系在一起。

　　大埔崇山峻岭间，拥有瓷石、高岭土、黏土、长石、石英等多种瓷土资源，不但储量极为丰富，而且杂质少，耐热度、坚硬度很高，具有生产釉下青花瓷等高档瓷器的特质。大埔被誉为“中国青花瓷之乡”，与其优质瓷土资源不无关系。然而，在相当长一段时期，大埔制瓷技术还处于原始落后的状态。有些山间作坊靠水碓舂细瓷土，然后用人工对瓷土进行搅拌、过滤、沉淀、脱水、陈腐，形成坯料后用手工拉坯、修坯成型，经过施釉装饰后入窑烧成。进入上世纪80年代，大埔大举推进原料加工机械化进程，用机碓、破碎机、粉碎机、球磨、除铁器、真空练泥机等专业机械，减轻了手工劳动强度，大大提高了生产效率。

　　道家五行生克理念中，火生土、土生金。还略含水分的瓷坯和釉料，进入窑体后，如何经过高温的“炼狱”，排出所有水分，两者熔融为一体，成为坚硬如铁、光洁如玉的瓷器，一直是陶瓷工匠们探索的核心课题。大埔制瓷历史传统中，大都是龙窑烧制。龙窑是沿倾斜山坡、从低往高砌筑而成，由窑头、窑室、窑床、窑门、窑顶以及窑窗投料孔、排烟孔等组成，长度在20米至45米之间。其燃料多为柴片、松毛枝、鲁萁和山草等。每次龙窑开烧前，窑主都要祭拜“窑伯公”，祈求多出正品。窑火点着后，为使火力贯通而均匀，窑工们要凭借经验，不分昼夜从窑窗观看火膛火焰颜色来判断窑内温度，“前面烤火，后背出水”，指挥燃料加减。熊熊窑火映着布满血丝的“火眼金睛”，窑工们仿佛能穿透厚重的匣钵窥见里面的瓷坯是否玻化成瓷。窑火要持续30多个小时方告转入保温状态。

　　翻看30年前的剪报本，我找到了当年采写的光德陶瓷生产新闻报道。当时，光德镇“个体”和“联户”瓷业发展迅猛，1988年，全镇拥有陶瓷龙窑552条。在瓷区采访，但见山都是光秃秃的。河溪山谷石碓声此起彼伏，小山岗上龙窑闪着亮堂的火光，浓烟弥漫。事物总会推陈出新。大埔瓷业一直秉承的是高温瓷，温度通常要达到1350度左右，才能保证瓷器应有的硬度和光洁度，但依靠柴火烧瓷，废品率居高不下。于是，瓷区人逐步探讨燃料的改进。先是用煤油、柴油与柴草混烧，虽可改进燃烧状态，但温度不稳定，出品质量控制依赖口传身教的经验，且易造成污染。到上世纪90年代，大埔开展窑炉改造，逐渐使用天然气的梭式窑、快速烧成梭式窑、电气混烧隧道窑取代柴草龙窑。烧制技术的突破性改进，极大提升了陶瓷生产效率，提高了成品率，也节约了燃料成本。

　　如同瓷土要经过高温锻造才能成为产品一样，瓷业随时随地经受市场冷暖阴晴的历练。大埔周边的一些区域，有着相近的瓷土资源和类似的传统，也曾在市场看好的时候一拥而上，形成很大的生产规模，但并不长久，近几年日渐式微，仅保留零星的小加工作坊。随着资源的进一步整合，产业集约化，目前陶瓷生产主要集中在高陂镇产业园区和光德、桃源、洲瑞等生产聚集区。而大埔能够保留近200家生产企业，拥有逾万品种、行销全球110多个国家地区的规模，与这方水土的人特有的警醒与执着是分不开的。他们清楚，与一些兴旺的瓷乡相比，大埔基础配套薄弱、内生动力不足、技术人才短缺、营销渠道单一、产业链条不全、协同机制欠佳等等。对现状的认知，决定了他们不攀比，避免了盲目开发，也学会了尊重市场规律，以敬畏之心在创新上苦练内功。现在，“高陂瓷”已形成了主次园区互动、研发与培训同步、服务与体系共建、创新与联盟结合的构造，被授予中国陶瓷出口基地，在常创常新中焕发生机。

　　走进裕丰陶瓷园区，会被映入眼帘的超大花瓶所震撼。洁白的瓷釉下面，用青花图案表现的国画山水令人如临其境，产生梦幻般的感觉。这家企业以专业生产釉下青花瓷和大型陈设艺术瓷为主，形成了综合性多种经营模式。其展厅地板玻璃下方，分布着该公司上世纪生产的大量花瓶、笔筒、鱼缸、古凳等废旧产品，有些还沾着泥土，这些展品与展厅里光亮鲜艳的产品形成巨大的反差。其主人裕彬告诉我，不能忘记公司走过的路，如果不在传承中求发展，就只能永远被埋在地底、踩在脚下。

　　深入瓷区采访，曾留下许多美好记忆。瓷乡的人都很纯朴、热情，也乐于分享在生产经营中的乐事利记官方网站。侨属文柬在海外亲属支持下，先后在高陂、光德兴办多家瓷厂，建起全县最长的50米龙窑，并靠出口订单牵带乡亲兴办瓷厂共同致富。洲瑞大坑水口的桓先连一个英语单词都念不出，全靠肢体语言和手势与前来考察的欧洲客户沟通，让“鬼佬”相见恨晚，获得源源不断的订单。

　　那是1988年的一个秋日，午后的阳光洒在金黄的稻田上，在被稻田围着的桃源镇，我见到了原镇属瓷厂退休的杜光老厂长，他带我参观其退休后办起的家庭瓷厂。尚未完工的楼房走廊、楼梯放着白坯和半成品，客厅摆着3个大小不同的电窑。他得意地从电窑拿出新产品：金黄的龙身、刚劲的五爪、圆润的龙珠，龙须与龙尾颇有动感，再加上炯炯有神的双眼，一条仿佛要腾空而起的龙展示在眼前，这是其农历龙年推出的“88金龙”。从这年开始，他家生产的10多种用电窑烧制的粉彩工艺瓷行销海外。

　　算起来，杜光的儿子优宴是在他们钟家八代制瓷传承中没烧过龙窑的。他在瓷厂结束学徒生涯后，与父亲一起组织团队，从改进烧窑方式入手狠下苦功，技术攻关不断取得进展。此后又成立陶瓷公共技术研发平台，在研发实验、检测、创意和加工设备配套等方面连连突破。目前优宴的吉玉公司已拥有一条新型80米电气混烧节能隧道窑和不同规格的气窑、电窑，及滚压、练泥等多种专用器械，生产规模不断攀升，逾千品种日用瓷远销欧美、东南亚各国。并已形成设计研发、原料供应、陶瓷生产、配件供应、物流运输、线上线下销售等完整产业链平台。去年，吉玉公司在“新三板”挂牌上市。

　　子承父业，是大埔瓷区通行的传承模式。优宴的儿子大学期间应征服役，复员后成长为公司总经理。多年商海历练，优宴明白，家族式管理有种种弊端。于是，公司大胆引进战略投资者，改善股权结构，组建专业团队，成立新公司运营陶瓷智慧园，以期在技艺创新、规模生产、新材料和智慧生产方面实现大跨越。

　　由骑楼式商铺构成的几条高陂老街仍在，只是多了些斑驳的旧痕，小门店散发出客家美食的香气，烟火味十足。有不少穿着校服的学生成群穿行在摆卖各种书籍、玩具的小店间，把寂静的老街衬托得生机盎然。繁华嘈杂的去处当属白玉街、河唇街等上世纪八九十年代瓷区人进城兴建起来的“前店后厂”式的街区了，这里人流、物流、信息流汇聚，一派兴旺景象。

　　正在实施的高陂水利枢纽工程是目前中国在建的特大型水利工程，水库蓄水容量将达4亿立方米。修成之日，高陂两岸及韩江上游，高陂老码头连同一些村庄房屋将沉入水底。届时，这一带将现“高峡出平湖”的壮丽风光。白玉城高陂，也将在壮阔的山水景致中，永不沉没，闪亮如玉，璀璨夺目。

　　瓷器是一种器具，也是中国传统工业生产的文化符号。据说，曾经相当一段时间，高陂与景德镇一样享有盛名，海外通信只写“中国高陂”再加上高陂的具体地址即可，可见“高陂”在海内外的知名度。高陂注定是与世界息息相通的地方。瓷区不再烧柴，山野间的林木慢慢茂盛起来。尽管发展的步伐慢了些，但丰富的瓷土资源仍在，工匠们的创新追求和精神没变，“南国瓷都”高陂，会用其白玉般皎洁的语言、磬乐般悠远的声音，在韩江河畔，继续讲述火与土的千年故事。